El Departamento de Agricultura de Oregon (ODA) recibió la primera queja sobre el suelo potencialmente contaminado el 16 de mayo de 2020. El jardinero llamo al 211 e informó de deformidades de crecimiento en plantas que estuvieron en contacto con suelo o composta que se compró de Dean Innovations, un distribuidor de productos de jardinería ubicado en Portland. Durante los días siguientes se recibieron llamadas similares de clientes adicionales de Dean Innovations. McFarlane’s, otro distribuidor de materiales de jardinería en el área metropolitana de Portland, también fue identificado por otras personas afectadas.

El ODA recolectó muestras y los resultados del laboratorio detectaron clopyralid, un herbicida, en las muestras de suelo y composta. El clopyralid puede causar síntomas en plantas en niveles muy bajos. El clopyralid afecta solo a ciertos grupos específicos de plantas susceptibles, incluyendo las legumbres (guisantes, frijoles, lupinos), asteráceas (girasoles, caléndulas, lechugas), solanáceas (tomates, papas, pimientos) y alforfón. El clopyralid no afecta a los pastos, el maíz, las moras, los cultivos de col (coliflor, coles de Bruselas, col rizada), árboles frutales ni la gran mayoría de las plantas ornamentales leñosas y perennes. Se considera muy bajo en toxicidad si se ingiere y muy bajo en toxicidad por exposición por la piel. El clopyralid en la composta ha sido un problema en el pasado. En 2003, el ODA emitió reglas que prohíben el uso de clopyralid fuera de unos pocos sitios específicos. En sitios donde todavía se permite el uso de clopyralid, se prohíbe el uso de recortes de césped u otros materiales vegetativos en la composta.

El ODA ha recolectado muestras adicionales de plantas de otros jardineros que han observado efectos similares en sus plantas, para confirmar si el clopyralid es la causa. El ODA está trabajando con estas empresas para identificar la fuente de la contaminación.

Las personas afectadas pueden querer que este suelo o composta sea removido basado a esta información. El ODA no tiene la autoridad para exigir que las empresas retiren el suelo de los hogares de los clientes. Los afectados pueden presentar un formulario de Informe de Pérdida (Report of Loss, ROL) al ODA. La presentación de un ROL reserva el derecho de una persona a iniciar acciones civiles si así lo desean. Presentar el informe de ROL no significa que se haya presentado un reclamo, ya que eso tendría que hacerse en una demanda civil, pero es un paso que debe hacerse si una de las partes decide iniciar una acción civil. Con el fin de evitar una mayor contaminación, el suelo o composta que se cree que están contaminadas NO deben llevarse a instalaciones locales de composta o desechos de jardín. Este suelo se puede desechar en los lugares indicados a continuación. Informe a la instalación que se cree que los desechos están contaminados.

 

1. Metro South en Oregon City, 503-234-3000 para horario, precios e información adicional.
2. Hillsboro Landfill, 503-640-9427 extensión 0, para horario, precios e información adicional.

Los miembros de la comunidad pueden contactar al negocio donde se compró la tierra o composta para averiguar qué opciones podrían estar disponibles. Desafortunadamente, no hay asistencia financiera disponible por parte del ODA para ayudar con los gastos de eliminación, sin embargo, hay discusiones con otras agencias asociadas sobre opciones de asistencia financiera para los afectados, y se compartirá más información si se hace disponible algún tipo de asistencia. Una opción es que los jardineros eviten usar la tierra o composta durante varios meses para permitir que el clopyralid se descomponga. Luego, antes de usar la composta, pueden plantar plantas susceptibles y observar los efectos.