什么新发现？台湾局势日益紧张，数十年来促进两岸和平与安全的政治理解框架，随着中国的实力和自信增强，美中之间的竞争加剧和台湾人民逐渐形成与大陆日益脱节的独特身份认同，已经开始瓦解。

为何重要？中国短期内不太可能对台湾发动军事攻击，但冲突风险正在升级。台湾仍然是美国和中国之间最有可能发生冲突的引爆点。大国之间的直接对抗可能导致全球大规模的冲突，全球经济震荡以及潜在的核武升级。

应该采取什么行动？各方应相互保证政治理解框架仍然有效。中国应减少对台湾的军事、经济和政治压力；美国应阐明并坚守一个中国政策；台湾的下一任总统应积极推动两岸交流，并加强防御。

台湾的紧张局势正在升级，增加了美中之间直接冲突的可能性，这可能导致全球经济震荡和核武升级的潜在风险。几十年来维护和平的政治理解框架在美中竞争、更强大和更自信的中国以及台湾认同日益脱离大陆的压力下逐渐瓦解。中国对台湾的入侵在短期内不太可能发生，但冲突风险正在升级。管理这种局势需要各方，通过巩固长期的政治理解框架来重新建立基本的信任。华盛顿应可信地向北京保证，不寻求永久将台湾与大陆分离，而台北也应可信地向北京保证，不寻求正式独立。北京应可信地向华盛顿和台北保证尚未决定通过军事力量统一台湾。同时，台北的军事脆弱性也是一个问题：它应该发展更强的防御能力，以提高威慑的成功几率。

自1979年美国和中华人民共和国恢复了正常关系，关于中华民国或台湾的分歧，通过环绕 “一个中国”的一系列理解框架加以管理。这些理解允许各方持有不同的观点而不发生冲突。中国声称台湾是其领土的一部分，而华盛顿则认为这个岛屿的地位尚未确定。北京更倾向于通过和平手段统一台湾，但从未放弃使用军事手段实现其目标，而华盛顿坚持应通过和平方式和相互协议解决。这些观点之所以能够共存，是因为不言而喻的核心承诺，即两大国将避免越过对方的底线：华盛顿不会追求永久将台湾与大陆分离，因此它只会与台湾保持非正式的关系，而北京也不会通过武力寻求统一。

但随着大国之间的竞争加剧，双方都将台湾问题附上更高的赌注，并采取更坚决的立场，令人质疑他们是否坚守于多年来帮助维持台湾海峡及其周边地区的和平谅解框架。华盛顿对中国可能入侵台湾的前景感到焦虑，因为北京的军事实力不断增长，其意图似乎越来越具有攻击性。但华盛顿的行为很可能会增加冲突的可能性。随着美中竞争升级，寻求通过对北京采取强硬态度来赢得选票的美国政客也将获得更多的回报。美国以前所未有的形式向台北提供了支持，使得两国关系看起来越来越正式。美国和台湾之间备受瞩目的高级别接触频率增加；在一系列领域深化合作，包括安全领域。华盛顿鼓励其盟友和伙伴在台湾问题上扮演更积极的角色。

由于担心华盛顿试图为台湾与大陆永久分离创造条件，北京大幅增加了在台湾周边海域的空中和海上军事行动，消耗台湾有限的军事资源。中国还举行了空前大规模的军事演习，在这些演习中，中国军队已经模拟了对台湾发动攻击的开始阶段，进一步加深了华盛顿的疑虑。

同时，中国和台湾就彼此的关系一直无法达成共识，两者就曾经为了共同利益而搁置的分歧再次开始争吵。 一方面，日益强大的北京越来越不能容忍台湾地位问题始终未能以令中国满意的方式得到解决。北京强调台湾回归大陆是其国家目标，也就是恢复中国在全球体系中的领导地位的核心要素，以此，为了应对可能出现的台湾危机，中国军方持续发展必要的能力。

另一方面，台湾公众和政治领导层对中国的意图变得更加怀疑，主流舆论似乎对与大陆统一毫无兴趣。2016年，台湾民进党上台，部分原因是人民对国民党对中国妥协的态度感到不安。 该党有望在2024年赢得第三次总统任期。民进党坚称台湾和中国是独立的个体，而不是 “一个中国 ”的一部分 ，这与北京认为台湾是其省份的观点冲突。民进党领导人并未接受中国用来描述两岸关系的立场，尽管他们提出了一个部分妥协的框架。

针对回应民进党的立场，北京中断了两岸对话，加深了台湾的国际孤立，包括削弱其外交盟友，并对台湾进行经济制裁，导致民进党政府认为北京不再愿意在长期分歧上采取务实的立场。 民进党政府坚持了北京视为挑衅的立场，声称台湾已经独立，并扩大了台湾的非官方国际关系。所有的上述事件让北京意识到台湾永久分离的可能性。

随着和平统一的障碍越来越大，北京可能转向强制统一的风险也随之增加。短期内，中国尝试两栖入侵的风险仍然很低，主要是因为失败的可能性不容忽视，而且付出重大代价的可能性几乎是确定的。 反之，中国可以尝试封锁台湾以达到目的，但这种做法导致统一的前景更加不明朗，而且在国际反弹方面的成本几乎肯定会很高。尽管如此，压迫仍然是中国维持对台湾控制的关键手段。台湾每天都面临着来自中国的政治、经济和军事压力，这加剧了社会分裂，并增加了意外冲突的风险。

当前的发展趋势是危险的，但两岸紧张局势最终演变成战争并非不可避免。然而，要减缓三方之间冲突的升级，就需要各方做出新的努力，有助于巩固遏制冲突的理解框架。尤其，美国和中国应该协调一系列相互缓和局势的步骤。中国应该减少在海峡的一些军事活动，以示明入侵并非近期的计划。鉴于国内希望展现强硬形象并在台湾问题上取得进展的动机，北京方面将不愿意这样做。这将需要华盛顿和台北的一些姿态来作为依据。

同时，美国应该采取一系列的政治姿态，表示仍忠于“一个中国”的政策。美国应该低调地减少对台湾的公开支持，并明确表示即使在帮助加强台湾的自卫能力，美台安全合作进展也有其限制。这些信号至关重要，表明华盛顿不支持台湾的正式独立，并且不反对双方可能达成任何的和平结果。考虑到对中国表现出软弱的国内代价，特别是在2024年总统选举之前，美国要做出公开保证将会很困难，而且这在一定程度上取决于北京能够做出的姿态。

对于台湾来说，2024年1月的总统选举为恢复两岸对话提供了机会。如果国民党在选举中获胜，道路会更为清晰，因为该党已经与北京达成了共识。如果民进党在选举中获胜，双方应在选举日和就职典礼之间的几个月内努力寻找一种双方都能接受的两岸关系政治表述。新任民进党主席应该再次提出民进党政府在2016年提出的明确立场，包括两岸事务应按照中华民国宪法进行，该宪法包含了“一个中国”的概念。鉴于北京与民进党达成共识的长期利益，尤其是考虑到民进党连任三次执政将是该党稳固地位的迹象，北京应接受这两种提案。

但鉴于北京对该党的不信任，民进党与大陆之间短期内不太可能实现缓和的迹象，因此可能需要采取替代方案来开始缓和双方关系。北京希望向国内人民表示它正在朝着与台湾统一的方向取得进展；为此，新的民进党政府可以确定一系列可在重新启动对话后加深合作的领域，以明示对北京的好处。民进党是否愿意采取额外措施并促进两岸合作，将取决于北京提供可信保证以表明它也希望改善双方关系，例如减少对台湾的经济、军事和政治压力。

最后，阻止对台湾的军事攻击需要恢复相互的保证，但也需要一个可信的威胁，即如果中国选择入侵，那将会超出其愿意承担的范围。为此，台北需要调整其防御力量，以展示它防御能力足以抵抗长时间的攻击，直到美国援助抵达 - 尽管华盛顿仍然在是否会提供这种援助的问题上故意保持模糊和不确定。为此，台北应确定其防御战略，继续投资于不对称的能力，提高部队的训练质量，并增强人民的韧性。

尽管这条道路对各方来说在政治角度上非常困难，但可避免两个拥有核武器大国之间可能发生灾难性冲突是各方的共同利益，这应该成为推动他们采取行动的动力。鉴于各方以及该地区和全球其他国家可能受到这种冲突影响，尝试寻求解决方案是至关重要的。

                                                                                         台北/布鲁塞尔，2023年10月27日